یک استارتاپ مستقر در گرند رپیدز آمریکا به نام وودچاک (Woodchuck) که ضایعات چوب را به بیوماس (زیست‌توده) برای تولید انرژی تجدیدپذیر تبدیل می‌کند، موفق به جذب 3.75 میلیون دلار سرمایه اولیه شده است. این شرکت قصد دارد با این سرمایه، عملیات خود را گسترش داده و پلتفرم هوش مصنوعی‌اش را تقویت کند. به گفته تاد توماس، بنیان‌گذار و مدیرعامل وودچاک، هدف این شرکت کمک به شرکت‌های تولیدی و ساختمانی برای کاهش ضایعات، صرفه‌جویی در هزینه‌ها و مشارکت در شبکه انرژی پاک است. این استارتاپ در ماه مه، نخستین مرکز پردازش تمام‌الکتریکی چوب به همراه استفاده از هوش مصنوعی را افتتاح کرد. این مرکز که در 2151 Butterworth Drive SW واقع شده، قادر است سالانه ۱۰۰ تُن ضایعات چوب ساختمانی را به ۸۳ میلیون BTU انرژی پاک تبدیل کند.

توماس تاکید می‌کند که هر ساله میلیون‌ها تن ضایعات چوب از پروژه‌های ساختمانی راهی محل دفن زباله می‌شوند. اما فناوری هوش مصنوعی وودچاک امکان بهره‌برداری از این منابع را فراهم کرده و آن‌ها را به انرژی پاک تبدیل می‌کند. شرکت وودچاک اکنون ۱۴ کارمند در میشیگان دارد که ۴ نفر آن‌ها در گرند رپیدز مشغول به کار هستند. این دور جذب سرمایه به رهبری میسون فینک، سرمایه‌گذار مستقر در کالیفرنیا، انجام شده است. دیگر شرکای مالی شامل Beckett Industries، Alloy Partners و NorthStar Clean Energy (وابسته به شرکت CMS Energy، مالک Consumers Energy) هستند. وودچاک برای جمع‌آوری و پردازش ضایعات چوب، از دوربین‌های هوش مصنوعی نصب‌شده روی سطل‌های زباله سایت‌های ساختمانی استفاده می‌کند. این دوربین‌ها نوع ضایعات چوب را تشخیص داده و آن‌ها را برای پردازش جداسازی می‌کنند. چوب‌های پردازش‌شده به شکل بیوماس به شرکت CMS Energy ارسال می‌شوند تا به انرژی تجدیدپذیر تبدیل شوند.

توماس اعلام کرد که تمرکز جدید شرکت، بهبود کیفیت بیوماس از طریق استفاده بیشتر از هوش مصنوعی در فرآیند پردازش است. چوب‌های ناخالص (دارای ناخن، پیچ و آلودگی) کیفیت انرژی کمتری دارند و باید بهتر شناسایی و پالایش شوند. در حال حاضر هوش مصنوعی شرکت بیشتر در مرحله پیش‌پردازش فعال است، اما آن‌ها در حال توسعه آن برای استفاده در مراحل بعدی نیز هستند. علاوه بر این، وودچاک قصد دارد سامانه گزارش‌دهی هوشمند خود را بهبود دهد تا مشتریان بتوانند گزارش‌های بازیافت خود را به صورت لحظه‌ای و با تنظیمات دلخواه از طریق یک پورتال دریافت کنند، نه فقط در زمان‌بندی‌های ثابت هفتگی یا ماهانه. هدف نهایی وودچاک، دستیابی مشتریان به وضعیت "صفر ضایعات" از طریق بازیافت مؤثر و هوشمند است.

منبع خبر: mlive